在南山住足了五日，轩辕尊每日和陶然交流剑修的心得，二人皆有所收获，而一直一旁沉默的白灼也从两人的对话当中学到很多，可谓受益匪浅，这大概就是传说中的闷声不响发大财了。
“陶然兄这几日感谢你的热情款待了。”
“轩辕兄哪里的话，兄弟招待不周还望你不要介意才是。”
“哈哈，那我们就先行离去了，半年之后我们东皇城再聚。”
“好的，到时候我一定不会再输给你了！”
“那你这半年时间你可得玩了命地修炼了，不然你可没半点机会。”
又是一番嘴战，尔后二人一鸟便是踏上了前往东皇城的道路。
时间尚早，轩辕尊也不急着回东皇城，所以白灼和他一合计决定一边游历一边前往东皇城。毕竟轩辕尊出来一趟也不容易，而白灼若是到了东皇城之后也可能不大有时间像如今这般自由可以满大陆地跑了。
……
寒风连老枝，枯草接荒原。北行之路，冬意渐浓，虽无冰雪，依旧天寒地冻，两人一鸟再次合体，行色匆匆。
由于一路玩得太过忘情，两人竟是忘却了时日，不知不觉已是临近春节。轩辕尊计划着元宵佳节前夕必须赶到东皇城，不然耳朵得被磨出茧子来，但近千里的山水道路还是叫他有些怀疑。
冬日的太阳总是显得疲惫不堪，早早便无力地朝远处的山坳处沉去。黑夜将至，白灼二人决定先找个地方落脚，虽然急着赶路，但还是要吃饭休息的，夜行的路可不好走。
几十里丘陵过后，行至一处山体颇大的大山山脚，白灼二人运气不错，遇见了一座村落。
“星河兄，今晚就在村里过夜吧。”
“嗯。”
进入村庄，可能因为天气的缘故，家家户户大门紧闭，但还算大的村庄显得毫无生气，没有一丝春节的气氛，实在是令人诧异。
“咚咚咚！”择一户门扉尚新的人家轩辕尊上前轻轻敲了敲门。
“咚咚咚！”无人回应，轩辕尊再次敲了敲。
“可能家里没人，我们换一家试试吧。”轩辕尊正回头对白灼说到，不想此时从门缝内是传出晃动的亮光。
“嗯？”
两人正疑惑间，老旧的窗户内是出现一张满是褶皱的脸，一双略显混浊的眼睛中写着满满的失望。
白灼与轩辕尊对视一眼，二人满心疑惑。
“吱呀！”片刻之后门开了，一位有些佝偻的老婆婆站在门内。
“孩子们，快进来吧。”
“二萌你先待在这，等会给你好吃的。”叮嘱一句白灼和轩辕尊是进了屋。
屋内空间倒是宽阔，正位处是一张老旧的八仙桌，四下是一些简单的家用器物，整个厅堂打扫得非常干净，看得出老婆婆是个勤快之人。
老婆婆眼中的失望转为悲伤，一边帮白灼和轩辕尊倒热水一边问到：“孩子们，你们从哪来啊？”
“阿婆，我们从谷雨镇来的，要去东皇城。”虽然知道老婆婆不一定知道这两个地方，但白灼还是实话实说了。
“谷雨镇……啊，西边南边那个谷雨镇吗？”老婆婆看来是知道谷雨镇的。
“是的。”
“那你们来的路上可……”老婆婆眼中惊起一丝希望，但很快暗了下去。
“阿婆，村子里好冷清，是不是发生了什么事啊。”白灼总感觉很违和，好奇心让他问了出来。
“哎！”一声叹息，老婆婆满脸苦涩地说起最近村庄发生的事情。
早在一个月前，村里突然有人失踪，此地四周皆是山林，也有些豺狼虎豹，最初大家都以为是那位村民太过不小心给野兽吃了，虽然已经很久很久没有出现过野兽伤人吃人的事情了。
然而未过三天，又有人失踪，且和前面那位村民一样，毫无声息，什么也没留下就凭空消失了。
虽然连续失踪两人，但大家伙还是没怎么放在心上，只是相互叮嘱出门要小心，最好能结伴。
但接下来的二十来天陆陆续续又有村民失踪，而且清一色的都是成年男性，集中为二三十岁的青壮年。
如此，大家终于恐慌了，活着的村民，尤其是那些年轻男性开始陆陆续续离开村子前往别处“避难”。
五天前一直“不信邪”的老婆婆的大儿子也失踪了，她家老头儿急着出去寻找，结果是一去不复返，也没了音信。这一老一壮成为村里最后失踪的两人。
四天前老婆婆的小儿子带着大儿媳和孙子孙女，同村里的最后一批年轻人一起逃往了山那边的五林镇。现在，过百户的村里只留下一些老头老太太。尤其是像老婆婆这样，家里有人失踪的老人苦苦坚守着，都希望那些失踪的亲人突然有一天会回来，脸上带着疲倦，骂一声该死的。
失去亲人的痛苦白灼深有体会，虽然无法感同身受，但情感却可以高度类似，只不过老婆婆还留存希望，而他却一丝希望也不复存在。
这里的山林并不算太茂密，存在一些魔兽也很正常，对于剑修者来说不堪一击，但对于普通的老百姓来说却等同死神，所以轩辕尊和白灼也没做多想。
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