1592，万历二十年，正月初五，乾清宫西暖阁午后1时许。
''父皇，儿臣有话不知是否当说、、、、''
''可以。''
见最喜爱的女人生下最喜欢的三子朱常洵特地赶到西暖阁，迈着小腿小大人似的进来，一本正经郑重其事问道，万历十分好笑。
他原以为常洵这时过来乃是代母亲郑贵妃传话，或好奇或寂寞才来这里看看玩玩。那知他进了西暖阁一本正经行礼讲话，与往常不同。虽说常洵生来就十分文静，不类其他小孩多少有些顽皮淘气任性撒娇，且十分聪明懂事知进退，让本来因喜爱其母爱屋及乌的万历对这个儿子更真心喜欢。
因而见他过来不是为母传话，也非纯为好奇解寞。而是绷紧小脸十分严肃，让近前宦官离开一些才问出此话。万历虽不觉得常询真有什么了不得的秘密也不会阻止，听听也是无妨，就算常洵此时的话再幼稚故作玄虚，当亲子互动一乐何妨，一口应允。
''如此父皇不可当儿臣胡言乱语，轻易打断训斥，或传说开来，听儿臣把话说完，验证之后儿臣还有话与父皇说。''
''嗯，但说无妨，父皇不会笑话你的。''
''儿臣近来常入梦境，不仅如此这梦还十分清醒，醒来十之八九记得。、、、''
''梦到什么？可怕否？、、、''
听见常洵因梦而言万历有些紧张，小孩有梦正常，特意向父母提出大多为恶梦之类，这事大小要看程度，重者影响小孩身心健康需求医问药，轻则也要父母宽解安慰几句才好，故有些着急。
''父皇不必担心，儿臣并非恶梦，而是梦见四百年之后。虽不至于历历在目亲身所在一样，可也一直大概记得几分忘也忘不掉因而奇怪。可是无法验证其真伪，向父皇坦言乃是让父皇证实一二，如是可信就可以今后避凶趋吉了。''
''、、、、、、真是？？？''
''一点不假。''
''怎么验证？？？''
''四百年之后的事不用说肯定无法验证，可儿臣在梦中见到听到颇广泛，其中有听那时人所说的历史。据儿臣听说的历史当然也不好验证，可以验证也费时太为长久。不过有几个人父皇可以查查是否确有其人，相比而言迅速不少。''
''什么人？''
''一个为孙承宗，就北直隶高阳人；一个为徐光启，南直隶上海人；一个为建州人在李成梁手下的努尔哈赤。这些人儿臣在宫中不可能听说，听说一个也不可能全都知道，父皇派人查查如果真有其人，儿臣之梦就有一二为真、、、''
''、、、、、、''
''还有儿臣听说了这时间有国本之争，有万历三大征、、、''
''什么为国本之争？什么为万历三大征？''
''国本之争乃是文臣们疑父皇欲立儿臣，以为此举动摇国本。万历三大征乃是指父皇任上打了三次大仗，一可能就是指宁夏那边的孛拜叛乱；二为日本丰臣秀吉派大兵侵朝，我明军因朝鲜求救派兵将之驱逐之；三为四川杨应龙叛乱。这些事细节儿臣不清楚，只知三大仗都嬴了可国库、父皇的内库都打空了；儿臣后来封了福王，就封洛阳。''
''？？？？？？''
''这些事不好验证，费时也长，可如果真是更可证明儿臣之梦非为幻想。望父皇先查查这三人确否，最低也要在发生三大征之后，证明儿臣之梦非虚妄之后允儿臣一件事可好。''
''、、、咳、、、可以、、、''
万历前后'可以'二字语气天地之差，前面轻松中还带有戏谐，这时吐出二字吞吐迟疑加勉强。实际上也就是常洵平日文静，对他十分喜欢，此时所言虽荒唐却有条理事例可验查。
加上仙佛无凭可传说不少，常洵所言荒诞不经却是可以验证。他列举数人此时据说都为未名声显着之时，散居百千里之外又非一处，名传宫中而万历不知，却为常洵所知的可能性不大，由不得万历有些动摇。再说因喜欢常洵，答应查查也不算绝对不可能。
见万历答应常洵不禁松口气，至于万历的迟疑才是正常不放心上。而且他还有手段，于是拿出一张叠了几叠的纸上前在万历前面的桌子摊开，再对好奇的万历言道：
''父皇请看，这是儿臣记得的四百年后之人画的世界地图。''
见到犹如涂鸦，十分简陋，只有大概示意的地图，在常洵的指点下万历认出了大明的所在及地形，还有欧、非、南北美州等处，另加英、德、美、法、意、印、埃及、伊朗等奇怪或有些了解的国名，万历与听到常询梦见四百年之后一样懵圈。
那是不敢相信一直自以为天下中心的华夏只不过天下一隅。可又不敢不信，因为常洵的地图虽简陋，可把已知各国如日韩、越缅、南洋诸国位置标示应该正确与万历所知无差。有些概念的如印度半岛、大食诸国万历认识还不如常洵这地图明确，如此怎么责疑。
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