外公有时候把我想得太聪明，常常说出一句他原来读私塾时学到的句子来考我。当我答不出来的时候，他就说：“不可能啊，这你都不知道吗？你都大学生了，在原来是太学生，都能熟读易经了。这都不知道？”我说我确实不知道。外公便说现在的老师都太无用，连基本的国学知识都没有教给学生。
我知道我盯着一只孵蛋的母鸡想不出躲避雷劫的方法，但是为了让外公以为我确实慎重考虑过，假装对着那只母鸡想了半天，然后对外公说我没有想到。
外公说道，母鸡孵蛋是要避开雷电影响的。母鸡选择孵蛋的位置和方向都是有讲究的，不但要避开雷击的位置，还要避开雷声震动影响到蛋壳内的小鸡形成。如果修炼的精怪想避开雷劫，只要呆在母鸡孵蛋的地方即可。
姥爹跟谢小米签订协约之后的第二天先去中药店买了一些中药，中药一包一包装着，每包里面有桑枝一钱半、艾叶一钱半、雄黄五厘、朱砂五厘。药是按照去除尸气的方法配的。煮好中药之后，姥爹假装说这是从四川带来的特殊凉茶，让谢家人和自己带来的人喝。
那天晚上谢小米在姥爹的房间闹出不小的动静，可是谢家大院里没有一个人来姥爹的房间一探究竟。因此，姥爹知道谢小米用尸气将住在谢家的人迷住了，怎么吵闹都不会醒过来。
第二天中午，姥爹假装去谢家父亲那里询问接下来怎么办。谢家父亲脸色已经变了，一口咬定这桩婚事不能成。那是谢小米按照约定先给谢家父亲打了退堂鼓。
姥爹也不多做挽留，将头一天挑来的彩礼原模原样挑回去。
婚约虽然取消了，但从此之后姥爹和谢小米的交往越来越频繁，他们成为了难得的知己。谢小米常常偷偷溜出来跟姥爹吟诗作对，讨论古诗。谢小米非常喜欢古诗，而姥爹非常熟悉古诗，所以他们有共同语言。
大概是二十年后，谢小米的父母亲相继去世，而谢小姐的尸体也由于长期的腐化而日益难以维持原状，姥爹劝谢小米放弃谢小姐的尸体皮囊，重新投胎转世，以获得新的有生命的皮囊。那时候谢小米已经有能力夺取别人的身体，但是她听了姥爹的话去投胎。姥爹以为这是帮助她，没想到她在投胎转世的过程中出了意外。
当然，那都是后话了。
姥爹从迷失桥回来，带回来了婚约取消的消息。姥爹的父亲非常生气。姥爹好言相劝，叫父亲不要着急。
姥爹回到画眉村几个月后，觉得日子过得非常无聊。由于清廷已经濒临崩溃，新军阀蠢蠢欲动，洋人不断骚扰，外面世事多变，姥爹没了继续游历的心思。在画眉村这块地方，有父亲的照顾，自己衣食无忧，不用劳作，每天除了读读书写写字就没有其他事情可以做。于是，姥爹开始给人算命看相，预测凶吉，借此打发漫长而没有尽头的时光。只要有人来问，他就帮看，也不收钱。开始来问的人多是看看热闹图个新鲜，可是发现姥爹每言必中之后，越来越多的人来找姥爹。姥爹在玄术方面的名气渐渐超过了之前读圣贤书的名气。
罗步斋平时帮粮官算账，闲时便来姥爹这里跟他讨论玄黄之术。
有时候，邻居歪道士也来凑凑热闹。
除了心头挂念父亲的健康之外，姥爹在那几年算是日子过得非常舒坦的。
姥爹的名声响起来之后，来找他的人就千奇百怪了，事情也常常匪夷所思。
一日，一个老婆婆跑来找姥爹，说她儿媳的奶被人偷了。
当时谢小米刚好在姥爹这里，她跟家里说出外拜佛，却来了画眉村。她听那个老婆婆说儿媳的奶被人偷了的时候，羞得满脸通红。
那天罗步斋也在，他站起来扶着那位火烧眉毛一般着急的老婆婆坐下，问道：“老大娘，你儿媳的奶在她身上，怎么会被别人偷了呢？”
老婆婆摆手道：“我说的不是那个奶，是喂孩子的奶！前几天她的奶还很充足，昨天突然说没就没了，饿得我的孙儿哇哇地哭。”
罗步斋问道：“你没有问问你孙儿他爸偷没偷？”他故意把声音提得很高，让一旁的谢小米听见，让她难堪。
老婆婆道：“我儿子在外面做木匠，没在家呢。”
谢小米受不了他们的对话，插话道：“老大娘，这马秀才又不是赤脚医生，怎么能解决你儿媳喂孩子的事情？”
老婆婆听谢小米这么说，尴尬地笑着说道：“我这不是病急乱投医吗。刚满月的孙儿饿得可怜，我心里慌啊。听人家说马秀才什么事情都能算出缘由，所以急急忙忙先跑到这里来询问。”
老婆婆说完便要走。
姥爹却喊住她，问道：“您说说看，您的儿媳是怎么突然之间没了奶的？虽然我不是赤脚医生，但说不定能帮上您呢。”
“真的吗？”老婆婆偷觑了屋里那个漂亮的姑娘一眼，害怕她又说出什么驱赶的话来。
姥爹知道老婆婆的心思，说道：“您是来问我的，别人说的话不算数。”
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