石湖澳船厂，方南和一众匠人围坐在大木桌前。
“诸位，战情紧急，三个月内，务必造出五艘战列舰，三十艘护卫快船，十艘运兵船及五艘大型补给船，拜托了！”
“大人放心，老汉这把骨头就交代在这船台上了，拼了命也要把这些船给造出来。”
鲁大海手里拿着战列舰的图纸“这大船长四十五丈，阔一十八丈，深十二丈，这龙骨，非得用千年铁力木不可，还得是整根，别的怕扛不住风浪和炮火的后坐力！”
“正是！”
方南点头，指着图纸核心处，“龙骨乃战舰之脊梁，我已下令，不惜代价，从各地搜集巨型铁力木。”
“体肋材、隔舱板，必须选用柚木、楠木，龙骨与首尾柱的榫接、肋材与龙骨的连接，全部用老王那边精炼的钢铁部件加固。”
郑老栓眯着眼研究侧舷炮甲板的布局，啧啧称奇：“这设计真是神了，一层炮甲板设炮位二十，二层十八，三层十二，首尾还各有重炮位，全装上炮，得有五十多门了吧，不过……”
郑老栓皱起眉头，“大人，这么多炮同时开火，船体震动巨大，这结构强度……”
“说得好！”方南赞许道，“这正是难点，主炮长一丈二尺，重三千五百斤，口径六寸，发射三十二斤实心铁弹，副炮稍轻，两千斤，口径四寸，发射十八斤弹。”
“炮位下方铺设双层柚木甲板，下方肋材加密，并以粗大铁条横向贯穿船体加固，炮窗滑轨必须灵活坚固，开合迅速。”
林巧手也提出意见：“大人，船体水线以下，需用双层杉木厚板，板缝用桐油、石灰、麻丝混合的捻料反复填塞捶打，水线以上，用单层柚木。”
巨大的船台上，五艘战列舰的龙骨，被粗大的铁力木支撑着。
“嘿哟！嘿哟！”
响亮的号子声中，数百名壮汉用滚木和粗大的绳索，将一根根需要数人合抱的巨型柚木肋材，艰难地吊装到位。
老匠人手持墨斗、角尺划线定位，指挥着船匠将肋材与龙骨榫卯相扣，再用烧红的巨大熟铁螺栓贯穿固定。
钢铁工坊火光冲天，热浪逼人，数十座高炉日夜不息，橘红色的铁水注入巨大的砂型模具，冷却后形成粗糙的炮胚、船钉、螺栓、加固铁条。
水力锻锤发出沉闷而恐怖的“轰！轰！”巨响，每一次落下都火星四溅，将烧得通红的炮胚反复锻打，去除杂质，增强韧性。
车床在水力驱动下高速旋转，锋利的刀具切削着坚硬的钢铁，发出刺耳的尖啸，将炮膛内壁打磨得光滑如镜。
雷万钧赤膊上阵，古铜色的肌肉油亮发光，指挥着徒弟们：“快！浇铸那批四寸副炮的炮耳，小心，别跑了铁水！”
“锻打那批三尺船用大螺栓，淬火要快！保证硬度！”
林巧手带着捻工们用特制的捻凿和木槌，将混合了桐油、石灰、麻丝、少量硫磺的粘稠捻料，一寸寸、一层层地砸入宽厚的船板缝隙，直至严丝合缝。
方南每天都在船厂和作坊巡视。
“鲁师傅，你看这里！”
方南指着一处肋材与船壳板的结合部，“应力过于集中，此处需再加一道横向铁箍，用热铆工艺铆死！”
“老汉这就去办！”鲁大海立刻招呼人手。
“老王！”
方南拿起一颗三十二斤实心弹“重量公差必须严格控制，每批弹必须抽样称重，不合格者回炉！”
“是，少爷，已做了标准称量砝码和校准台！”老王抹了把汗，指着旁边的检测设备。
“林师傅，水密舱隔板的密封性测试如何？”方南看着刚爬上来的林巧手。
“回大人，分段注水加压测试，目前无渗漏。”林巧手兴奋地报告。
五艘战列舰的巍峨骨架已然成型，巨大的船体轮廓初显狰狞，护卫快船，运兵船和补给船也在同步建造。
沿海各州府的烽火未曾停歇，大军如同救火队，在漫长的海岸线上来回奔命。
小股倭寇海盗每趁夜色登陆，迅速直扑防备松懈的村落，顿时火光冲天而起，哭喊声撕心裂肺。
等大军赶到时，只看到一片焦土断壁，被虐杀的村民尸体，倭寇的快船带着抢掠的女子和财物早已消失在茫茫大海。
带队的将领跳脚大骂“畜生！有胆上岸与爷爷决一死战！尽做些鼠窃狗偷的勾当！”
......
坏消息如同雪片般飞向镇国公的中军大帐。
倭寇化整为零，飘忽不定，专挑防御薄弱的村镇下手，手段愈发残忍。
大军主力困守陆上，空有铁拳却无处着力，将士们心中憋着一股无处发泄的怒火，对倭寇的恨意与日俱增。
大楚朝廷派出的问罪使团，由鸿胪寺少卿严正率领，渡海抵达扶桑京都。
在京都御所那充满禅意枯寂之美的殿堂内。
藤原库之助捻着短髭，皮笑肉不笑：“严大人所言，皆是片面之词，所谓倭寇，不过是些不服王化的浪人、海盗，与我扶桑朝廷何干，平野信玄等人早已因触犯国法被逐出扶桑，其所作所为，皆是个人行为，与我扶桑国无关。”
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