"这是沈总监的宴请帖，说是明晚在聚贤楼设宴，请了不少商界名流。"程远山拿着烫金请帖，神色间带着几分兴奋和忐忑。
沈若兰放下手中的绣活，仔细端详那张请帖。上好的宣纸上印着烫金字体，一看就知道主人的排场不小。她眼神闪动，轻声问道："都有些什么人参加？"
"沈总监说，到时候会有几位洋行的高层，还有本地的几位商界名流。"程远山踱着步子，"若兰，我该怎么准备？这可是我第一次参加这样的场合。"
沈若兰起身走到衣柜前："且让我看看。"她从柜中取出那件深色长衫，又拿出一件缎面的马褂，"这两件都是上好的料子，夫君明晚就穿这一身吧。"
"可是......"程远山有些为难，"这样会不会太朴素了？"
沈若兰微微一笑："夫君是读书人，穿得太过奢华反而不妥。这一身虽然朴素，但料子考究，剪裁合体，更能衬托夫君的气质。"
她一边说着，一边从抽屉里取出一方玉佩："这是我祖母留下的，据说是上等的和田玉。明晚夫君系在腰间，既不显得铺张，又能见得品位。"
程远山接过玉佩，只见玉质温润，隐约可见青色纹路，确实不俗。他不禁感叹妻子的心思缜密。
"还有一事。"沈若兰忽然说道，"我听说这聚贤楼的菜品都是按照西洋礼仪上的，夫君要不要先练习一下用刀叉？"
程远山一愣："这倒是个问题。早些年在书院学过一些，但不知道够不够用。"
"来，我教夫君。"沈若兰取出一副银制的刀叉，耐心地示范起来，"汤匙要从远离自己的方向轻轻舀取，刀叉要这样拿......"
看着妻子娴熟的动作，程远山惊讶地问："若兰，你怎么会这些？"
"给徐太太送绣品的时候学的。"沈若兰浅笑道，"她家常办西式宴会，我去的时候，她的女儿正好在练习这些。"
直到深夜，沈若兰才把所有的细节都跟程远山交代清楚。从座位的选择到谈话的技巧，从酒水的礼节到各种餐具的用法，无一不细致入微。
第二天傍晚，程远山换上精心准备的衣装，系好玉佩，准备动身前往聚贤楼。
"夫君。"沈若兰最后帮他整理衣领，"记住，不要刻意表现，要让那些见识广的人觉得，夫君的举止是与生俱来的优雅，而不是临时学来的。"
程远山点点头，深吸一口气，走出了家门。
聚贤楼坐落在法租界的中心地带，是上海最有名的西式酒楼之一。程远山走进大堂，就被富丽堂皇的装潢震慑住了。水晶吊灯折射着璀璨的光芒，红木楼梯上铺着厚重的地毯，每一处细节都透着奢华。
"程先生来了。"沈总监亲自迎了出来，"来来来，我给你介绍几位朋友。"
程远山随着沈总监走向一群衣着考究的男士。这些人有的穿着西装，有的着长衫，谈吐间都透着一股上流社会的气派。
"这位是杜老板，江南最大的丝绸商号的东家。"沈总监介绍道，"这位是李先生，汇丰银行的高级职员。还有这位......"
程远山一一见礼，谨记沈若兰的教导，不卑不亢，举止得体。他注意到，这些人虽然地位显赫，但对自己这个晚辈倒是颇为客气。想必是沈总监事先已经美言过了。
"听说程先生精通西学？"杜老板笑着问道，"不知道对西方的商业理论有什么见解？"
程远山暗暗调整呼吸："晚生最近在研究英国的经济学派，觉得他们对自由贸易的主张很有启发。尤其是在我们现在这样一个开放的商业环境中，更要注意......"
他侃侃而谈，把这些日子读的书都用上了。那些商界名流听得连连点头，显然对这个年轻人的见识很是欣赏。
就在这时，一个穿着考究的中年人走了过来。他的举止很有几分威严，众人见了都要让出几分。
"这位是余总。"沈总监压低声音对程远山说，"上海商会的副会长，在滩上很有威望。"
程远山连忙欠身行礼："晚生程远山，见过余总。"
余总上下打量着程远山："沈总监跟我提起过你，说你对丝绸贸易很有想法。今晚难得遇上，不如说说看？"
酒过三巡，程远山渐渐放松下来。他发现这些商界名流虽然地位显赫，但谈吐间都很平易近人。尤其是在谈到生意经的时候，更是各抒己见，气氛热烈。
"程先生，你说得这个'中西合璧'的想法很有意思。"余总举起酒杯，"现在的上海，确实需要这样的新思维。来，我敬你一杯。"
程远山受宠若惊，连忙站起来回敬。他发现自己已经完全掌握了刀叉的使用技巧，所有的礼节也都运用自如，这多亏了沈若兰的细心教导。
酒宴进行到一半，一个意想不到的人物出现了。那是一位穿着华贵旗袍的少女，身后跟着几个丫鬟，正是宋家的大小姐宋玉芙。
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