“怪不得，怪不得您一开始就拉出季娘子当挡箭牌，断定她是凶手，现在又劝说我不要去查贵妃身边的侍女。”谢淮初还是疑惑，“可是为什么呢？这不是官家要大理寺接手的案子吗？又关系着官家最爱的贵妃，为什么不要把真相查得水落石出？”
薛钟笑着摇头：“你真是正直得有些傻啊。也难怪，你出身谢家，家族底蕴深厚，又得父母亲友关爱呵护，长到加冠年纪了还不曾见过龌蹉的东西。”
他站起身，凑近谢淮初身边低声道：“别怪我没提醒你，这案子不是真让你查谁是凶手的，实际上就是给官家一个台阶下罢了。真查凶手的话，拔出萝卜带着泥，说不定整个后宫都要被血洗了！”
“可那是淑贵妃，官家和淑贵妃情谊深重……”
薛钟笑了：“情谊？情谊能当水喝还是能当饭吃？人都没了，还有什么情谊？你没看到当时皇后一说到关乎官家的声誉，官家即刻就把那情谊抛到九霄云外了？”
谢淮初突然有种无力感，原来他这种小官的尽忠职守对于上位者来说什么都不算。原来上位者看重的不是什么是非黑白，而是利益得失。
看着谢淮初受打击的样子，薛钟道：“言尽于此，你要是真想查我也拦不住你，只是提醒你适可而止，不宜过度啊！”
谢淮初应了一声，把他整理的证据交给薛钟，薛钟本来不同意他继续调查，想直接结案。可是看着谢淮初认真执着的样子，他突然想起自己年少的时候，也有过这般打破沙锅问到底的少年意气，于是他同意了谢淮初继续调查，只是要求他要将后续详细禀告给自己。
谢淮初将他与薛钟的谈话以及薛钟的劝告都告诉给了季雨棠，季雨棠很震惊：“薛钟竟然不是个蠢货？”
谢淮初点头：“他心里其实什么都明白着呢！我也是在听了他的一番话后才确定他之前都是扮猪吃老虎。”
一边说，谢淮初一边把药膏棉布等物品递给季雨棠，帮她重新包扎伤口。
“那我知道为什么他一口咬定我是凶手了，因为他觉得贵妃的案子涉及到后宫斗争当中去了，很可能和皇后贤妃等等这些位高权重的妃嫔有关，所以干脆就拉我当个替死鬼把这事儿了了。”季雨棠气愤。
谢淮初也觉得这事儿做得不地道，他是打心眼里不喜欢薛钟这个人，只是碍为薛钟的身份，他只能隐忍甚至吹捧。即使今日薛钟说了这么一番看似推心置腹的话，谢淮初也没有改变对薛钟的看法，道不同不相为谋。
且谢淮初还有一个想法，他思考了一下薛钟为什么要跟他说这些“推心置腹”的话。联想到薛钟那个首相舅舅赵怀邦后，谢淮初就明白了，薛钟这是想要拉拢他们谢家呢！他父亲谢禛眼看着就要接任户部尚书，而赵怀邦的死对头汪玄最近又一直试图与父亲接触，若让汪玄得到父亲的支持，赵怀邦这个首相的位置也就岌岌可危了！
季雨棠听了谢淮初的分析，赞同的点头：“你说的没错，这人就像个洋葱头，扒开一层又一层，如今这层面目是他主动给你看的，谁知道背后又是什么样子的？你日后还是要提防着他。”
谢淮初应下，他有些蔫蔫的：“薛钟纵有千般心思，但他有件事说的对。我就是太傻了，明明知道这案子里夹杂着各方势力，却还是想要查明真相。”
开场是清风霁月的青年，现在是经历风霜半死不活的那男的。
季雨棠安慰他：“这怎么能叫傻呢？为死者查明真相有错吗？就应该这样做的啊！这个世界就是这样的，充满阴谋诡计和各种不确定性，很多人都追随利益来往。但是如果没有像你这样纯良、有信念、有意志的人的话，那这世界真是糟糕透了好吗？”
她又笑起来，眼睛亮晶晶：“说起来，我还是很幸运遇到你的。谢淮初谢大人，幸好遇到你，幸好你善良又心软，不然换作旁人，早就不管我的死活了。”
谢淮初冷笑：“对啊对啊，我善良又心软，所以才被你用秘密拿捏住还没杀了你。”说罢，他挥舞了一下拳头，又无力地垂下手。
“哎，别这样嘛，我也是无可奈何，求求你大人有大量，原谅我吧。日后我一定帮你查明身世，你指哪我去哪。”季雨棠双手合十哀求，搅乱了谢淮初平静的生活，她是真的愧疚。
谢淮初看她可怜兮兮的觉得好笑，心情也好了一点儿。有道是祸兮福所倚，也许他提早知道身世也是有好处的。
“好了，现在一切准备就绪，是时候抓住真正的凶手，把你放出去了。”谢淮初胸有成竹。
慈元殿中，皇后王琴正坐在妆台前闭目养神，身后的梳头夫人张司饰小心翼翼地为她梳发。
冷香捧着一碟桂花糖糕进来的时候，张司饰已经为王琴梳好了朝天髻，正在挑选发饰。
“就简单簪一只凤钗吧。”王琴吩咐，又从镜中看着冷香问道：“都打听清楚了？”
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