第153步兵营的全体官兵在训练场上集合，他们正在热议即将到任的新营长。
“喂，听说了吗？新营长是个二十岁出头的年轻小子，他刚从军校毕业，貌似还参加过一次军事行动，立了功，直接就获得了少校军衔！”
“什么？刚毕业就成了少校？没有搞错吧？这小子一定来头不小，没准是哪位伯爵老爷的私生子！”
“哈哈哈哈”众人一阵哄笑。
“我听说的是，他在军校的成绩仅次于公主陛下，是个天才的军事家！”
“他妈的，什么天才？都是些臭狗屎！老子只对戎装公主感兴趣，自从阅兵时候见过一次，老子就得了相思病了，每天的梦里全是她。如果让她落在我的手里，嘿嘿……”
“喂，就你这乡巴佬？还敢对米德奈特家的金枝玉叶有想法？我跟你说，这戎装公主可不是个省油的灯！
我有个叔叔在金湖宫里当园丁，他告诉过我，公主的军刀术可不一般，三四个剑术高超的近卫军军官一起上都败下阵来。你要敢对她不敬，怕是一秒都活不下来。”
“他妈的，不过是个女人罢了，骗谁呢？这牛皮吹大了吧！”
“哼，你爱信不信！”
“你俩别吵啦，我来说说我知道的。我大哥在近卫军中任职，他说最近米德奈特堡的贵族圈子里一直都有传言，说是公主陛下的身世有问题，有人在暗中调查此事，还受到了公爵大人的阻挠，其他人也就不敢再提了。”
“是的，我也听说啦，而且，我听说到的事情更蹊跷，有个崇拜恶魔的狂信徒组织在民间作恶，他们把戎装公主尊为魔王，他们宣称，公主是公爵大人和某位邪恶女巫的私生女，说她继承了一部分恶魔的血脉，还说要尊她为女公爵呢。”
“喂喂喂，你们几个是不是活腻歪了？竟敢传播这种对王室不利的市井谣言！知道军法规定怎么处理动摇军心者么？”
“难道是罚他一年不能喝酒？”众人嬉笑道。
“见鬼，胡说些什么？动摇军心者，鞭刑！造成后果严重者，绞刑！”
“对不起，嘉文上尉，我们就是闹着玩，再也不说了便是。”
“哼，如果再被我听到，你们自己看着办！”
嘉文·马尔科姆上尉于三天前到任，不知什么原因。他放弃了在总参谋部从事文书的闲职肥差。
他主动要求调到第三军第七师153步兵营，得到上尉的军衔，担任营里掷弹兵连的连长兼任副营长，此人作风干练，雷厉风行，部下们对他颇为忌惮。
“新营长到任！敬礼！鼓乐手，演奏！”
随着司仪副官高声下达命令，士兵们绷紧身体，站得笔直，向着正在走上高台的军官行注目礼，鼓乐手们忙了起来，小号声和鼓点声响起，奏起一段庄严的旋律。
这位新营长个子不高，容貌平平，一张冷漠的长脸显得非常严肃刻板，看起来完全不像传言中天才军事家该有的样子。
“士兵们，我是你们的新营长，很荣幸能够加入第153步兵营，我名叫达利·艾因富特，来自塔嘉维港，说话可能会带一点当地口音，希望大家不要见怪！
作为军官，我只经历过一次战斗，但我有信心用我的专业知识弥补经验上的不足。
如果大家在将来的军营生活中遇到什么困难，尽管提出来，只要是合理的要求，只要是我能做到的，我都会尽量满足，如果有些要求超出了我的能力之外，也希望你们体谅我的苦衷。
好了，我不想占用大家太多时间，所有士官和尉官一会都来我这集合，其他人，解散！”
士兵们各自返回营帐，营里的军官们都聚拢在达利周围。
“嘉文？是你？”
“哈哈，达利，咱们又见面了。”
“还有我们！”
“啊！普瓦尼！戴林！大安德烈！小安德烈！我有些搞不懂……新军教导营不是已经解散了么？你们怎么都来到一个部队？”
普瓦尼笑着说道:“老朋友，这说明你的人缘不错，为这事，我们一起拜托了嘉文，借助他家的关系，我们都调到这里来了。”
“你们俩不是一直在吵架么？”
“哈哈，我这人就是话多，还爱沾花惹草，嘉文这么正直的人当然看不惯，不过吵架归吵架，我们毕竟都是老同学嘛。”
“是的，达利，我俩早就和好了，我们一致认为，跟着你干可以建功立业，其它几位兄弟也一样。”
大安德烈还是那样不修边幅，用草原人的口音说道：“您是好长官，您去哪，俺和俺弟弟就去哪！”
原本以为自己孤僻的性格没有人缘，现在竟然也能得到属于自己的拥趸，达利感动得几乎落泪：
“谢谢你们！好兄弟！这下我的压力可大了，我得好好干，回报大家的期待！”
来到153营驻地的第一天，达利惊喜地发现了几个熟面孔，这使得他心情大好，当天没有组织任何训练，放任全营休息。
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