坤元和许飞娘在黄山紫金泷助晓月禅师力夺断玉钩，昔日弟子日月僧千晓转拜在其门下，又命玄都羽士林渊带领晓月诸人，去往成都慈云寺挂单。二人回到五云步商议接下来的行程。
坤元想到已是腊月时分，除夕不远，自己离开茅山蒋家庄，辞别父母也有大半年时光，不知二老身体是否康泰，便打定主意，先回家探望，再行安排。飞娘闻听，也是十分高兴，只不过要见坤元双亲，略有羞涩。
二人离了黄山，准备先行往北，至采石矶再沿长江而下，由金陵上岸，陆路前往句容茅山。这本是坤元童心大发，准备一览百年前的风物人情，顺便为父母准备世俗应用之物。
巨石横江，霸六朝要冲，消磨将种。
矶头潮水犹带腥，何处曾立丘冢。
擒虎伐陈，若水献策，一时江山统。
书生提剑，又保百年赵宋。
更有千古诗魂，文人韵事，陡忆当时梦。
举杯还邀旧时月，遥望天门虎动。
胸中块磊，平生意气，浊酒和泪送。
万年一瞬，亭中坐沫春风。
话说昔年蒙元时，有一南宋遗民，不忍见故国沉沦，胡虏横行，带了家小隐居山林。这一曲百字令便是其偶过安徽采石矶所作。未曾想数百年后，明祚衰朽，难以为继，华夏神州又有沦为腥膻之地的困局，此刻坤元吟诵起来，不由倍觉感慨。
二人到了采石矶，饱览大江风采，看看日头偏西，天色将晚，倒也不急赶路，便在江边一棵老槐树下打坐休憩。
忽而江边一群渔人匆匆而来，为首一白发老者，六十上下年纪，倒还身体康健，看到坤元二人安坐树下，停住脚步，犹豫片刻，走到近前。老人看坤元身穿白色道袍，头戴逍遥巾，本是道家打扮，又似读书秀才，飞娘已在黄山卸了宫装，只着一袭青袍，头带方巾，作男子打扮。
老者施礼道：“二位莫不是外乡人？”
坤元起身拱手：“好叫老丈得知，我兄弟二人自应天府而来，路过采石矶，来此游玩。不知老丈有何指教？”
老者忙道不敢，接着说道：“难怪小郎君不着急回转，我等附近村民渔人但见日头西落，无不回家关门闭户，你们外人不知，快快回城去吧。”
坤元忙问何故，老丈支吾不语。坤元心中疑惑，想要一探究竟，便诈言道，此地离城尚远，自己兄弟二人无有去处，只得在附近渔村借宿一晚。老者也怕言谈耽搁，只得邀请二人到自己家中借住。
渔家度日不易，即便在江南富庶之地，偶得大鱼江鲜先被渔霸排头索去一半，还要完纳官府租税，再有所得才能到市集换取盐米，勉强度日。
那老丈将坤元、飞娘邀至家中，有一老妪门前相迎，便是老丈之妻。茅屋简陋，四壁空悬。匆忙备下咸鱼小虾和几碟咸菜，请二人用些杂粮粗饭。
坤元二人地仙之体，早已辟谷，无需饮食，不忍拂了二老盛情，只略略用了些。老丈见状，忙不安说道：“贫家粗陋，怠慢了二位相公，恕罪恕罪。”
有明一代，读书人作为四民之首身份甚高，而渔夫多属贱籍，坤元后代人穿越自然没有这些阶级身份观念，忙客气道：“叨扰老丈已是不该，怎敢嫌弃。怎么不见老丈别的家人？”
老丈闻之连声叹息，老妪在旁也是低头垂泪。
原来这老丈姓张，世代打渔为业，有一女儿也嫁到本村渔户家中，快到四十岁上下，才添了一子，夫妻二人自然爱若珍宝，算来今年也该十八岁了。可惜自打前年水患频发，不知从哪里来了一群毒鳄，盘踞附近江面，白日还好，到了晚间四下活动，寻找血食，一来二去，江中大鱼日渐稀少，群鳄便常上岸，搞得鸡犬不宁。
附近村落便聚起一帮精壮汉子，手持棍棒鱼叉，准备除害去恶，不成想这群江鳄中有一条年老成精的，普通兵刃根本毫发无损，彼此相斗，反死了不少渔夫村人。张老汉独子便被鳄精巨尾拍中，当场化为一滩肉泥。
前些日子幸好来了一个游方道士，路见不平，替天行道，与巨鳄杀到一处，可惜法力不济，未能除去，只好两下罢手，道士代村民允诺，每年均以牛羊上供，鳄鱼仅在江中觅食，四周村民方才稍安。那道士颇有些手段，惯能施咒行法，符水治病，方圆几十里均将其当做活神仙供奉。道士又劝说村人在山后建了道观供养巨鳄，称为神鳄，若虔诚拜之，能保佑渔人不畏风浪险恶，。
坤元闻之，眉头紧锁，似老丈这样说辞，明眼人自然看出其中蹊跷，那道士果真是个有道高人，应当想法除去鳄精，怎可上供贿赂，暂求一时太平。便朝飞娘望去。
飞娘呵呵笑道：“老丈勿悲，上天有好生之德，那鳄鱼精，伤人为恶，必遭天雷劫数。”
老妪忙慌张摆手说道：“小郎君慎言，这神鳄怎能背后议论，怕有神灵降灾的！”
坤元与飞娘也不便多言，只得略过不提，暗自下定主意要除了这毒鳄，便是那古怪道人也要追究根由。
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