话说后世的赵万维，今日的赵坤元，转世到茅山蒋家庄赵秀才家，一晃便是十二年过去，业已长成翩翩少年。平日里多在村学里陪伴父亲读书，塾中有七八个本村的孩童，还有几个外村的，聚在一起读书。赵家多靠秀才娘子养蚕纺纱为生，赵秀才是个不通经济的人，仅靠束?实难养活一家三口，好在身上有个秀才的功名，蒋家庄内外都对赵家十分客气，老族长也时常帮衬一二，粗茶淡饭勉强还算过得去。让秀才夫妻欣慰的就是二人的宝贝儿子赵坤元，读书聪颖不论，待人接物，大方得体，庄子上下人等但凡有所了解的没有不树大拇指的，唯一有点惴惴挂怀的就是觉得儿子过于老成了些，行为举止不大像是稚子幼童，好在这十几年平平安安过去，没有任何异处，慢慢地夫妻二人也就不以为怪了，觉得儿子天性如此，不再深究！都说是望子成龙，赵秀才于经济仕途之心早已淡漠，自己不作奢想，只指望儿子能鱼跃龙门，光大门楣，想着儿子这些年来，四书早就烂熟，五经也已通读，会做时文，律赋也可，便是大字也写得老辣，未见稚气，寻思着今年是否先去应童生试，中则成就神童美名，不中也就当是试炼，好为日后打算。念及于此，这日用罢晚饭，把赵坤元交到屋中对话，秀才娘子也就着油灯微光，在旁捻线纺纱。
赵坤元见了父母，施礼而立。看着儿子老成的模样，赵秀才呵呵一乐，说道：“吾儿无须拘礼，今日有一事与你分说。我赵家本祖籍山东荷泽，世代书香，你祖父辈仅乡试得中者便有数人，我亦早中秀才，只因那年大水灭门，我流落于此，也淡了科考之心，只愿合家安乐，不求富贵显达。但我观你实在是读书种子，若只在田舍终老，可惜了你的天资，毕竟还是要下场应试方是读书人的正途，二月即到，县学里童试你若参加必能得中，若能入庠，既可得大儒教导，强似在我这里闭门造车，又可得些廪膳，补贴家用一二，你母亲也少些操劳，吾儿意下如何？”赵坤元听罢点头应诺：“全凭父亲安排，我只多加用功便是。”赵秀才十分满意儿子的温顺，又嘱咐了几句，各自安歇不提。
过了十数日，快到县试之期，一大早全家早早起身，祭拜了祖先牌位，又用毕早饭，行李用物早就收拾妥当，检查数遍无有遗漏，赵秀才又吩咐了娘子几句，父子二人便出门而去。从蒋家庄到句容县城约有六十里路，没有车马，只靠步行，再加赵秀才体弱，慢慢走来，总得要四五个时辰方可到县城。二人一路前行，打算天黑之前能到城内安歇，奈何天有不测风云，才走了十几里的山路，便下起了大雨，不远之处便是三茅峰，左右也无什人家，父子只能先寻个避雨之处。可巧看路边有一小庙，只一四柱三间的硬山顶的大殿，殿门上匾额只几个大字，金漆早就脱落，不大分辨出什么来。父子二人也不管那么多，进入殿内避雨，赵秀才指望这只是一阵云头上的过路雨，下完之后父子还能赶路，可惜盼来盼去也不见雨势变小，若回家安歇，还要再走十几里的回头路，冒雨往前也不是良策，思来想来只好今晚先在破庙安歇了！这破庙泥塑早就残破，所余无几，只中间供台上有一尊武将打扮的泥塑，虽已绘彩剥落，仍可见面目峥嵘，气魄不凡，手持的兵器已然不在，空端着持剑的姿态。二人也未有迟疑，好在干粮铺盖俱都齐全，草草用罢午饭，简单小憩片刻，又在赵秀才的督促下，赵坤元将时文选集、四书章句翻出，由父亲抽考了几篇，直到天黑雨才渐止。庙里黑灯瞎火，赵秀才又舍不得费蜡，便早早安息。
这座破庙，外人不知底细，原来在康王渡江之年，本地一个王姓乡绅，因得一位正道剑侠青顾，传了几手剑诀，又用一点先天铁精，点化了一口宝剑赐下。可惜王乡绅还是存了点家国挂念，眼看宋室危亡，山河破碎，便违了师父隐入山门、避世清修的严令，带着族内几十个精装汉子前往健康护驾，初始可谓旗开得胜未遇敌手，怎奈其人学艺未久，又遇到金人中修习夺魂异术的左道高人，师门也因他未从师命袖手而观，白白丢了性命。蕲王韩忠武怜其忠义，向朝廷请封，追封为勇毅校尉，族人不知品级高低，只呼为将军，起了一座三进的家庙，称为王将军庙，也作了族里的祠堂，后来宋祚终衰，王氏举族南迁，庙宇便荒废了，当年王家塑像之时，将王校尉那口宝剑封存于泥塑之中以为纪念，这铁精存于宝剑之中，既饮过几次敌头热血，也受了几年香火恩泽，居然越发通灵起来，时常从泥塑中溜出，在庙内游荡，偶有村人窥见，以为妖邪，这庙越发无人敢来。
再说父子二人安歇下来，等赵秀才入睡，赵坤元便起身盘坐，按九转真元诀打坐调息，真气九返七还，走泥丸，只上十二重楼，入丹田，归识海，打磨真元。又将青萍剑意唤出，在识海中温养把玩。忽然，这剑意清光一阵躁动，直欲飞出。赵坤元修炼青萍剑十几年来，从未将剑意外放，一来因剑意未稳，操控不定，怕惹了尘世秽气，损了道行，二是怕圣人之物惊天动地，引来外人窥探，这道剑意也就一直安慰息于神府识海之中。碰巧，遇到铁精夤夜出窍，在庙内翻飞，青萍剑乃圣人先天之物，其剑意也领袖群伦，在世间无与伦比，因离了剑胎，少了许多威能，需用五行之精再行塑体打磨，方能展现青萍剑的绝大法力，所以这道剑意感应到铁精犹如饿虎遇血食，故而躁动雀跃。赵坤元定睛观瞧那铁精，好似一团白雾，神光内蕴，灵动异常，上下左右飘忽不定。心道，果真是先天玄铁真精，若能为青萍剑意炼化，必能大涨功行。乃放出剑意，喝一声“疾”，剑意一道清光只扑铁精而去，铁精往来躲避不及，被青光包裹，片刻不见踪迹，那团剑意青光依旧，为赵坤元收入识海。
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